苦 瓜 肖復(fù)興原來我家有個(gè)小院，院里可以種些花草和蔬菜。這些活兒，都是母親特別喜歡做的。把那些花草蔬菜侍弄得姹紫嫣紅，像是給自己的兒女收拾得眉清目秀、招人眼目，母親的心里很舒坦。那時(shí)，母親每年都特別喜歡種苦瓜。其實(shí)，這么說并不準(zhǔn)確，是我特別喜歡苦瓜。剛開始，是我從別人家里要回苦瓜籽，給母親種，并對(duì)她說：“這玩藝兒特別好玩，皮是綠的，里面的瓤和籽是紅的！”我之所以喜歡苦瓜，最初的原因就是它里面的瓤和籽格外吸引我?？喙辖Y(jié)在架上，母親一直不摘，就讓它們那么老著，一直掛到秋風(fēng)起時(shí)。越老，它們里面的瓤和籽越紅，紅得像瑪瑙、像熱血、像燃燒了一天的落日。當(dāng)我掰開苦瓜，興奮地注視著這兩片像船一樣盛滿了鮮紅欲滴的瓤和籽瓜時(shí)，母親總要瞇縫起昏花的老眼看著，露出和我一樣喜出望外的神情，仿佛那是她老人家的杰作，是她才能給予我的歐·亨利式的意外結(jié)尾，讓我看到苦瓜最終這一落日般的血紅和輝煌。以后，我發(fā)現(xiàn)苦瓜做菜其實(shí)很好吃。無論做湯，還是炒肉，都有一種清苦味。那苦味，格外別致，既不會(huì)傳染上肉或別的菜，又有一種苦中蘊(yùn)含的清香和苦味淡去的清新。像喜歡院里母親種的苦瓜一樣，我喜歡上了苦瓜這一道菜。每年夏天，母親都會(huì)經(jīng)常從小院里摘下沾著露水珠的鮮嫩的苦瓜，給我炒一盤苦瓜青椒肉絲。它成了我家夏日飯桌上一道經(jīng)久不衰的家常菜。自從這之后，再見不到苦瓜瓤和籽鮮紅欲滴的時(shí)候了，是因?yàn)樵俚炔坏侥菚r(shí)候了。這樣的菜，一直吃到我離開了小院，搬進(jìn)了樓房。住進(jìn)樓房，依然愛吃這樣的菜，只是再吃不到母親親手種、親手摘的苦瓜了，只能吃母親親手炒的苦瓜了。一直吃到母親六年前去世。如今，依然愛吃這樣的菜，只是母親再也不能為我親手到廚房去將青嫩的苦瓜切成絲，再掂起炒鍋親手將它炒熟，端上自家的餐桌了。因?yàn)槌３钥喙?，便常想起母親。其實(shí)，母親并不愛吃苦瓜。除了頭幾次，在我一再的慫恿下，勉強(qiáng)動(dòng)了幾筷子，皺起眉頭，便不再問津。母親實(shí)在忍受不了那股子異樣的苦味。她說過，苦瓜還是留著看紅瓤紅籽好。可是，她依然每年夏天當(dāng)苦瓜爬滿架時(shí)，為我清炒一盤我特別喜歡吃的苦瓜肉絲。最近，看了一則介紹苦瓜的短文，上面有這樣一段文字：“苦瓜味苦，但它從不把苦味傳給其他食物。用苦瓜炒肉、燜肉、燉肉，其肉絲毫不沾苦味，故而人們美其名曰君子菜?！辈恢趺锤愕?，看完這段話，讓我想起母親。