從象形到形聲的發(fā)展象形字是古中國構(gòu)造漢字的基礎(chǔ)。記事畫圖是漢字的起源，古人造出的早期漢字，大多是象形字。象形就是模仿世界萬物的形狀外貌，把它們抽象成圖案的一種造字方法。比如熊熊燃燒的“火”，蜿蜒流淌的“水”，峰谷交錯的“山”，這些字就直接脫胎于圖畫。再例如，太陽是圓的，可圓圓的東西很多，古人于是在圓的中間加上一點以示區(qū)別，后便成了今天的“日”。月亮也是圓的，可不能再畫一個圓吧，那么月亮有彎月的時候，古人就用月牙兒表示月亮，一輪彎彎的月牙兒，畫出來又美又逼真，隨著歷史的前進，文化的進步，彎彎的月牙兒演變成了今天的“月”。 古代先民對自己生活相關(guān)的動植物也大多是用象形造字的。這些象形字的歷史演變，讓人聯(lián)想到中國農(nóng)牧業(yè)社會經(jīng)歷了一個多么漫長的歷程。開始，古人的象形字是實物逼真的模仿，圖形惟妙惟肖。但是后來這些圖畫逐漸變成了線條，失去了逼真的外形。我們今天仍然依稀能從“禾”字的頭上“看”到古時的谷穗兒。從“果”字的頭上“找”到累累果實。從“瓜”字的輪廓聯(lián)想到攀延的瓜蔓以及“瓜”字中間那懸垂的成熟瓜兒。 象形的“象”字本身，也就是動物“大象”的圖畫。原始人類把大象畫出來，人們一看就知道是長鼻子的“象”。象是動物中最大的，也是特征最為明顯的，所以也容易畫得比較“象”。后來，“象”字就發(fā)展為“象什么”的“象”，又引申為“想象”一詞。 許多指事字是在象形字的基礎(chǔ)上發(fā)展而成。“刀”字是典型的象形字，它代表先民們狩獵和打仗的主要武器。倘若需要用文字表達的東西不是刀的整體，而是刀的開了口的部位，怎么辦呢？于是，人們便是在“刀”字最鋒利的地方加上一點，指出那里才是“刃”。 中國古代先人是極其聰明、富有智慧的。對一些較為抽象的事物，沒法用象形字畫出來的字，他們使用“指事”的法兒來表現(xiàn)。如有一個謎語說：“上不在上，下不在下，打一漢字”，其謎底就是中文數(shù)字“一”。數(shù)字也屬于這一類沒有原形可臨摹的漢字，但這“一”這一短橫又有著豐富的含義。它是地平線，如“旦”字，是表示太陽從地平線上升起的時間，那么就是早上的意思。它又是標準線，為了表示“上”，就在“一”的上面加個短橫，明確指示“上”就在這個部位；“下”則在“一”的下面加一短橫，“下”也就在這個地方。它又代表天際，如“天”如何表示？人生活在天之下，在“人”字的頭頂上指出那高深莫測的地方就是“天”。此外，樹木的“木”字已經(jīng)有了象形，那么在“木”的樹梢處加一橫，叫作“末”，在“木”的樹根處加一橫，叫作“本”。成語說的“本末倒置”，其本意是指樹木栽反了，在后來的表述中，意義就有了發(fā)展，應(yīng)用的地方就有了很多。象形字和指事字或者勾畫了某一形體的輪廓，或者在輪廓某處加上指示性的符號。這種由獨立形體組成的漢字又叫“獨體字”。當象形字和指事字所造之字不足以表達豐富多姿的漢語言時，我們祖先想出了更巧妙的方法，用兩個或兩個以上的象形字來湊出一個新的意義。這樣造出的新字，已開始脫離了象形文字的羈絆，向表意文字的方向進化，于是它們被稱為“會意字”。會意字用來表示人們的各種活動比較方便。如“休”字是表示人依在樹上休息?！扒簟弊质潜硎景讶岁P(guān)在牢籠里。倆人相背而坐是“北”字，“北”的原意是“違背”，打仗沒有前進反而后退，這就是“敗北”。倆人相隨的樣子是“從”字。人的兩腳交叉，一前一后叫做“步”；兩腳跨過水流就是“涉”。人的手可以用象形表示，用手在上方摘樹上的果實也就是“采”；用手抓耳朵是“取”，這是因為部落戰(zhàn)爭結(jié)束后，必須從被殺的敵人頭上割“取”耳朵，以便論功行賞。把“采”與“取”合起來組成“采取”一詞，這是后人的發(fā)展，已和古人造字的原意相去甚遠了。還有一些漢字是象形，指事、會意也無法表現(xiàn)的，如自己的“自”，其實的“其”，容易的“易”字等等。古人需要使用它們的時候，想畫又畫不出來時，他們又發(fā)明了“假借”，即借用同音漢字來表示。許慎對“假借”所下的定義為“本無其字，依聲托事?！薄耙住弊直緛硎且粭l蜥蜴形狀的象形字，所指的就是這種爬行動物，可是后來被容易的“易”借走，原意的“蜴”反而要加個蟲旁。其實的“其”在甲骨文里還作簸箕形，文的本意就是“箕”，被“其實”借走不還后，只好在原來的“其”字的頂上添一個竹字頭?！白浴弊值募坠俏南笕说谋亲有螤睿緛砭褪恰氨恰钡墓抛?，同樣由于假借的原因，“鼻”字現(xiàn)在反而需要增加許多筆畫。假借字能夠有效地表示抽象的概念，擴大了漢字的應(yīng)用范圍，但這種方法本身并沒有造出新字，它同“六書”中的“轉(zhuǎn)注”一樣，都屬于一種“用字”方法。象形、指事、會意，僅用圖形方式構(gòu)造漢字畢竟十分有限，而且構(gòu)字困難重重。利用語音關(guān)系“假借”也帶有很大局限性，當新字奪去了原字的字形，那就必須再造一個字。文字是語言的記錄形式，要求字能表示它的發(fā)音，如果任憑同音同形而不同意義的字大量存在，勢必影響到漢字的準確性。我們的祖先在這些矛盾面前，又發(fā)明了形聲字。形聲字由兩部分組合而成：一為形旁，代表字義；一為聲旁，表示字音。它既延續(xù)了其它造字法的圖形示意，又順應(yīng)了漢語的發(fā)音要求。這是古代的一大空前絕后的發(fā)明創(chuàng)造，漢字結(jié)構(gòu)發(fā)展成為形聲字，標志著漢字結(jié)構(gòu)的成熟。